Astaxanthin is 'n keto-karotenoïed wat uit Haematococcus Pluvialis onttrek word en is vetoplosbaar. Dit bestaan wyd in die biologiese wêreld, veral in die vere van waterdiere soos garnale, krappe, visse en voëls, en speel 'n rol in kleurweergawe. Hulle speel twee rolle in plante en alge, absorbeer ligenergie vir fotosintese en beskerm chlorofil van ligte skade. Ons verkry karotenoïede deur voedselinname wat in die vel gestoor word, wat ons vel teen fotoskade beskerm.
Studies het bevind dat astaxantien 'n kragtige antioksidant is wat 1 000 keer meer effektief is as vitamien E om vrye radikale wat in die liggaam geproduseer word, te suiwer. Vrye radikale is 'n tipe onstabiele suurstof wat bestaan uit ongepaarde elektrone wat oorleef deur elektrone van ander atome in te neem. Sodra 'n vrye radikale met 'n stabiele molekule reageer, word dit omgeskakel in 'n stabiele vrye radikale molekule, wat 'n kettingreaksie van vrye radikale kombinasies inisieer. Baie wetenskaplikes glo dat die hoofoorsaak van menslike veroudering sellulêre skade is as gevolg van 'n onbeheerde kettingreaksie van vrye radikale. Astaxanthin het 'n unieke molekulêre struktuur en uitstekende antioksidantkapasiteit.